刘秀（公元前5年—公元57年3月29日）是东汉王朝开国皇帝，庙号“世祖”，谥号“光武皇帝”，出生地为河南新野。他是中国历史上著名的政治家、军事家，新莽末年，海内分崩，天下大乱，身为一介布衣却有前朝血统的刘秀在家乡乘势起兵。公元25年，刘秀与更始政权公开决裂，于河北登基称帝，为表刘氏重兴之意，仍以“汉”为其国号，史称“东汉”。 刘秀年轻时曾经过家道中落的经历，但他勤奋好学，曾受到名家董仲舒的指导，学习儒家经典。他曾历任郎、长、校尉等职，后被任命为河内太守，担任地方行政官员。 公元23年，刘秀率军平定了黄巾起义，并迅速发展自己的军事力量，成为更始政权的主要力量之一。但是，由于内部矛盾和军事失败，更始政权分裂，刘秀率军南下汉水，与当地豪族谋划夺取长安。 公元25年，刘秀攻下长安，被推举为“汉王”，即皇帝。随后他以汉朝旧有制度为基础，恢复中央集权，加强地方行政管理，实行“太学生”选拔制度，推行轻徭薄赋的政策，使国家逐步恢复稳定。他也注重教育和文化，修建宫殿和学校，发展文学、音乐等文化事业，是中国历史上著名的文化扶植者之一。 刘秀晚年时曾多次病重，他在位33年，于公元57年3月29日逝世，享年63岁。他死后庙号“世祖”，谥号“光武皇帝”，并被后人尊为“开国元勋”。