施耐庵，本名彦端，字耐庵，号铁牛山人，江苏兴化人。他是元末明初的文学家，出生年份不详。施耐庵博学多才，精通群经诸子、词章诗歌、天文地理、医卜星象等一切技能，曾于35岁中进士，后弃官回归故里，闭门著述。施耐庵与门下弟子罗贯中一起研究《三国演义》和《三遂平妖传》的创作，搜集整理关于梁山泊宋江等英雄人物的故事，最终创作出“四大名著”之一的《水浒传》。施耐庵于元延祐元年（1314年）中秀才，泰定元年（1324年）中举人，至顺二年（1331年）登进士，不久后担任浙江钱塘县尹。他逝世年份不详，但其故乡江苏兴化新垛乡施家桥村有墓园和纪念馆，存有《施氏家薄谱》。