向秀（约227-272年），字子期，汉族，出生于河内怀（今河南武陟西南）。他是魏晋时期竹林七贤之一，官至黄门侍郎、散骑常侍。 向秀十分热爱读书，与嵇康、吕安等人相交甚笃，并隐居不仕。然而，在景元四年（263年），嵇康、吕安被司马氏所害，使得向秀感到危机，因此应本郡的郡上计到洛阳，接受司马昭任命为散骑侍郎、黄门散骑常侍。同时，向秀也与任恺等人结为好友，坦言相对，互相倾诉。 向秀主张推崇老庄哲学，特别是《庄子》文化。曾经注解《庄子》，但未完成就因病逝于世。后来，向秀的弟子郭象接手继续整理，最终成书《庄子注》三十三篇。向秀还写有《思旧赋》、《难嵇叔夜养生论》等多部著作，其中《难嵇叔夜养生论》是向秀对嵇康《夜养生论》的解析、批判和补充。 向秀的出生年份约为公元227年，逝世于公元272年，享年45岁左右。
余与嵇康、吕安居止接近，其人并有不羁之才。然嵇志远而疏，吕心旷而放，其后各以事见法。嵇博综技艺，于丝竹特妙。临当就命，顾视日影，索琴而弹之。余逝将西迈，经其旧庐。于时日薄虞渊，寒冰凄然。邻人有吹笛者，发音寥亮。追思曩昔游宴之好，感音而叹，故作赋云： 将命适于远京兮，遂旋反而北徂。 济黄河以泛舟兮，经山阳之旧居。 瞻旷野之萧条兮，息余驾乎城隅。 践二子之遗迹兮，历穷巷之空庐。 叹黍离之愍周兮，悲麦秀于殷墟。 惟古昔以怀今兮，心徘徊以踌躇。 栋宇存而弗毁兮，形神逝其焉如。 昔李斯之受罪兮，叹黄犬而长吟。 悼嵇生之永辞兮，顾日影而弹琴。 托运遇于领会兮，寄余命于寸阴。 听鸣笛之慷慨兮，妙声绝而复寻。 停驾言其将迈兮，遂援翰而写心。