柳恽字文畅，于宋泰始元年（465年）出生于祖籍为河东解州（今山西运城）的家庭，具体出生地不详。他是南朝梁时期著名的诗人、音乐家、棋手和历史学家之一。梁天监元年（502午），萧衍建立了梁朝，柳恽担任侍中，并与仆射、著名史学家沈约等人共同定制了新律。后历任散骑常侍、左民尚书、持节、都督、仁武将军、平越中郎将、广州（今广东广州）刺史等职务。曾两次出任吴兴（今浙江吴兴县）太守，其为政清静，得到百姓和官员的赞誉。 柳恽于梁天监十六年（517年）去世，享年53岁。传世的资料称他卒于此年，但实际的具体逝世日期存在一些争议。在他去世后，因其卓越的贡献和高超的才华，梁武帝下诏追赠他为侍中、中护军，并给予了相应的褒奖和表彰。