创作背景：
这是一首苏轼写于哲宗元祐四年（1089年）的诗，当时他已经54岁，并且担任了龙图阁学士，出任了杭州知州。同时，苏轼的弟弟苏辙则被迁任为翰林学士兼吏部尚书，在汴京。同年八月，苏辙奉命前往辽国，庆贺辽主生辰。对于身为弱小国家的宋朝来说，每年都需要向辽国、西夏进贡银两、绢匹，且每逢辽主生日，还要派遣使臣进行庆贺。这样的情况让许多人感到羞愧和屈辱。 苏轼在这首诗中，通过送别弟弟苏辙，表达了自己的心声。他劝诫苏辙，要尽量减少进贡和礼节上的屈辱和损失，同时也提醒自己和苏辙要坚定守卫国家安危的意志，在国家面临困境时，要更加珍惜和坚持自己的信仰和原则。整首诗字里行间，流露出作者对祖国家园和未来前途的担忧和关怀，以及对弟弟未来可能面临的种种困境的慰藉和鼓励。 苏轼的这首诗言简意赅，却富有深情。他通过诗歌，表达了自己对祖国及个人使命的不屈和坚定，不仅体现了当时诗人的爱国情怀，也给后人留下了珍贵的文化遗产。