原文： 古之传者有言：成王以桐叶与小弱弟戏，曰：“以封汝。”周公入贺。王曰：“戏也。”周公曰：“天子不可戏。”乃封小弱弟于唐。
吾意不然。王之弟当封邪，周公宜以时言于王，不待其戏而贺以成之也。不当封邪，周公乃成其不中之戏，以地以人与小弱者为之主，其得为圣乎？且周公以王之言不可苟焉而已，必从而成之邪？设有不幸，王以桐叶戏妇寺，亦将举而从之乎？凡王者之德，在行之何若。设未得其当，虽十易之不为病；要于其当，不可使易也，而况以其戏乎！若戏而必行之，是周公教王遂过也。
吾意周公辅成王，宜以道，从容优乐，要归之大中而已，必不逢其失而为之辞。又不当束缚之，驰骤之，使若牛马然，急则败矣。且家人父子尚不能以此自克，况号为君臣者邪！是直小丈夫缺缺者之事，非周公所宜用，故不可信。
或曰：封唐叔，史佚成之。

译文及注释：
古代有传说：成王与小弱弟玩耍，用桐叶做成封印，说：“我要封你。”周公进来祝贺，王说：“只是玩笑。”周公说：“天子不应该开玩笑。”于是封小弱弟于唐国。

我认为不是这样的。王的弟弟应该被封吧，周公应该在适当的时候向王提出，而不是等待他开玩笑后再祝贺他。如果不应该封，周公就成全了他的无聊玩笑，让一个小弱弟成为国家的主人，这算是圣君吗？而且周公只是因为王的话不能随便听从，就必须执行吗？如果不幸的话，王会不会也用桐叶开玩笑封妇寺呢？一个君王的德行在于行动。如果他没有做到应该做的事情，即使改变了十次也不是问题；但是如果他做了应该做的事情，就不能轻易改变，更何况是因为开玩笑而做的呢！如果他开玩笑就必须执行，那么周公就教坏了成王。

我认为周公辅佐成王，应该以道德为准则，从容优雅，将他引导到正确的方向。不应该束缚他，驱使他，让他像牛马一样匆忙，否则他就会失败。而且，即使是家庭中的父子也不能用这种方法来克服问题，更何况是号称君臣的人呢！这只是小男孩之间的游戏，不是周公应该使用的方法，所以不能相信。

也有人说：唐叔的封印是史佚制作的。
注释：
1. 成王：周朝的第五位君王，名为姬发，封号为成王。
2. 桐叶：桐树的叶子，可能是一种游戏道具。
3. 小弱弟：成王的弟弟，名为唐叔虞。
4. 封汝：封你为什么，可能是一种玩笑话。
5. 周公：周朝的重要官员，名为姬周，封号为周公旦，是成王的叔父。
6. 天子：指君主，周朝的君主被称为天子。
7. 不可戏：不可随便开玩笑。
8. 封：封为官职或封地，表示赏赐。
9. 不中之戏：不恰当的玩笑。
10. 圣：指有德行、有才能的人。
11. 以地以人与小弱者为之主：指周公将唐叔虞封为唐国公，让他成为一个有地位的人。
12. 未得其当：没有掌握正确的情况。
13. 十易之不为病：即使改变多次也不会有问题。
14. 从容优乐：从容不迫地享受生活。
15. 大中：指中庸之道，即平衡、稳定的状态。
16. 不当束缚之，驰骤之：不应该过于限制或急于推动。
17. 号为君臣者：指君主和臣子。
18. 小丈夫缺缺者之事：指不成熟的年轻人的行为，不应该成为成熟的政治家的行为。
19. 史佚：周朝的史官，据说他编写了《尚书》等史书。


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鉴赏：
柳宗元的《桐叶封弟》是一篇批判封建权威思想的文章，主要论述了大臣如何辅佐君主的问题。文章通过引用“桐叶封弟”的典故，表达了作者对于盲从君王言行的反对态度。在封建时代，君主的话语具有无比的权威性，而臣子则要绝对服从。这种荒唐现象违背了人民群众的呼声，应该摒弃。因此，作者主张大臣要根据客观效果进行判断和辅佐，而不是盲从统治者的言行。 整篇文章写作风格凝练、深入浅出，十分犀利。作者首先简要介绍了“桐叶封弟”的背景，接着以批判的口吻阐述了自己的立场，并指出问题的关键在于“当封”或“不当封”，而不在于是谁的意图。最后，作者提出周公应该如何辅佐成王。全文逻辑清晰，层次分明，论证严密，让人为之叹服。 特别值得一提的是，文章末尾的“或曰”一句，使全文的论证留有余地，不给读者强加观点，引人深思。柳宗元的《桐叶封弟》是一篇社会批判的佳作，不仅在当时具有很高的文学价值，而且对于今天依然具有深刻的启示意义。 鉴赏详情»

译文及注释：
1. 削成珪形的桐树叶: 指将桐树叶削成类似玉器中的一种形状，用于比喻珍贵之物。 2. 小弟弟：指周成王的弟弟，名为旦，是周朝的一个重臣。 3. 岁在甲子：意为“公元前1074年”，这是周成王继位的年份。 4. 唐地：指唐国（今陕西省西安市），是周朝时期的一个藩国，由成王的弟弟旦统治。 5. 圣人：指儒家经典《论语》中提到的圣人，即具有高尚品德和智慧的超凡人物。 6. 中庸之道：指儒家经典《中庸》所倡导的“不偏不倚”的中道之道，强调在思想、行为和生活中要遵循平衡和谐的原则。 7. 宜：应该，合适。 译文及注释详情»