原文： 当薛侯之初令也，珰而虎者，张甚。郡邑之良，泣而就逮。侯少年甫任事，人皆为侯危。侯笑曰：“不然。此蒙庄氏所谓养虎者也。猝饥则噬人，而猝饱必且负嵎。吾饥之使不至怒；而饱之使不至骄，政在我矣。”已而果就约。至他郡邑，暴横甚，荆则招之亦不至。
而是时适有播酋之变。部使者檄下如雨，计亩而诛，计丁而夫。耕者哭于田，驿者哭于邮。而荆之去川也迩。沮水之余，被江而下，惴惴若不能一日处。侯谕父老曰：“是釜中鱼，何能为？”戒一切勿嚣。且曰，“奈何以一小逆疲吾赤子！”诸征调皆缓其议，未几果平。
余时方使还，闻之叹曰：“今天下为大小吏者皆若此，无忧太平矣。”小民无识，见一二官吏与珰相持而击，则群然誉。故激之名张，而调之功隐。吾务其张而不顾其害，此犹借锋以割耳。自古国家之祸，造于小人，而成于贪功幸名之君子者，十常八九。故自楚、蜀造祸以来，识者之忧，有深于珰与夷者。辟如病人，冀病之速去也，而纯用攻伐之剂，其人不死于病而死于攻。今观侯之治荆，激之耶，抑调之耶？吏侯一日而秉政，其不以贪功幸名之药毒天下也审矣。
侯为人丰颐广额，一见知其巨材。今年秋以试事分校省闱，首取余友元善，次余弟宗郢。元善才识卓绝，其为文骨胜其肌，根极幽彻，非具眼如侯，未有能赏识其俊者。余弟质直温文，其文如其人，能不为师门之辱者。以此二士度一房，奚啻得五？侯可谓神于相士者也。侯之徽政，不可枚举。略述其大者如此。汉庭第治行，讵有能出侯上者？侯行矣。
呜呼。使逆珰时不为激而为调，宁至决裂乎？谁谓文人无奇识，不能烛几于先也。
译文及注释：
当薛侯刚刚上任时，他养了一只珰（一种猛兽），珰非常凶猛。郡邑的良民们都哭着前来投降。薛侯年轻，刚刚上任，人们都认为他很危险。薛侯笑着说：“不是这样的。这正是蒙庄氏所说的养虎者。饥饿时会咬人，吃饱后必然会负罪。我要让它不会因饥饿而发怒，也不会因吃饱而变得傲慢，政治在我手中。”最终，他果然达成了约定。到了其他郡邑，暴虐非常，即使荆州招募他也不来。这时，正好发生了播酋之变，部队派遣者像雨一样下来，计算土地和人口，然后处决。农民在田地上哭泣，驿站的人在邮递中哭泣。而荆州离川很近，沮水之余，被江水冲下，惶恐不安，无法在那里待上一天。薛侯告诉父老们：“这是锅中的鱼，我们能做什么呢？”他警告大家不要搞乱。他说：“怎么能因为一个小小的叛乱而让我的儿子疲惫不堪呢？”所有的征调都缓和了他们的议程，不久之后，叛乱平息了。我当时正好回来，听到这个消息，感叹道：“现在天下的大小官员都像他这样，太平无忧了。”普通人不懂，看到一两个官员与珰对峙并互相攻击，就会群情激昂地赞扬。因此，激发珰的名声，而调和珰的功劳却被忽略了。我们追求的是激发，而不顾及其危害，这就像借助刀割耳朵一样。自古以来，国家的祸患都是由小人造成的，而由贪功幸名的君子所造成的，十有八九。因此，自楚、蜀以来，有深刻的认识者比珰和夷更担忧。就像病人一样，希望病情能够迅速好转，但是纯粹使用攻击和征伐的方法，这个人不会死于疾病，而会死于攻击。现在看薛侯治理荆州，是激发还是调和？他一天掌握政权，如果他不用贪功幸名的毒药毒害天下，那就是明智的。薛侯是一个丰颐广额的人，一见便知道他的巨大才华。今年秋天，他试探性地分配了一些职务，首先选取了我的朋友元善，其次是我的弟弟宗郢。元善的才华卓越，他的文骨胜过他的肌肉，根基深刻，但没有像薛侯那样具有洞察力的人赏识他的才华。我的弟弟性格直率，温文尔雅，他的文笔如同他的人品，能够不辱门楣。以这两个人的才华来衡量一个房间，难道不是得到了五个人的才华吗？薛侯可以说是相士中的神。薛侯的政绩不可枚举。他的治理能力，谁能超过他呢？
注释：
珰：指虎。
泣而就逮：指郡邑的良民们哭着前来投靠薛侯。
侯危：指人们认为薛侯年轻，刚刚上任，政治经验不足，容易出现危险。
蒙庄氏：指《庄子》中的蒙恬。
负嵎：指虎吃饱后会负着猎物的尸体回到洞穴里。
政在我矣：指薛侯认为自己能够掌控虎的行为，掌握政治大权。
暴横甚：指其他郡邑的官员行为非常恶劣。
荆则：指荆州。
播酋之变：指汉武帝时期的一次叛乱。
计亩而诛，计丁而夫：指叛乱平定后，汉武帝下令对叛乱者进行严厉的惩罚，按照土地和人口进行计算，进行处决。
珰与夷：指《庄子》中的班固和夷吾。
借锋以割耳：比喻采用不恰当的手段，反而会造成更大的伤害。
贪功幸名之君子：指那些为了功名利禄而不择手段的人。
楚、蜀造祸：指楚汉战争和蜀汉之争。
攻伐之剂：指采用武力手段解决问题。
丰颐广额：形容薛侯相貌魁梧。
试事分校省闱：指薛侯在汉武帝的考试中表现出色，被任命为官员。
余友元善：指薛侯的学生余元善。
根极幽彻：指余元善的才华深厚，内心深处的才华也得到了充分的发挥。
质直温文：指薛侯的另一位学生余宗郢，性格正直，文笔温和。
烛几于先：比喻文人能够看透事物的本质，有独特的见解。
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译文及注释：
袁宏道根据文中内容整理补充汉字译文及注释如下：
薛侯：古代官职名，因此薛侯指任县令的官员。
宦官：指身居朝廷内部的宦官群体。
良善平民：指品行高尚、为人正直的普通百姓。
庄子：古代思想家，主张无为而治、顺其自然。
养虎的道理：比喻险恶的事物需要得到妥善控制，否则可能逆转而对自己产生危害。
突然喂得很饱：指给予过分的优待和满足会导致对方失去敬畏和忠诚。
政策就全在于我把握了：指领导者必须准确掌握政策和行动的度，以避免出现偏差。
郡城：古代行政区划，相当于县城。
气焰很盛：指声势浩大，势不可挡。
播州：古代地名，位于今天的四川省甘孜藏族自治州。
少数民族叛乱：指少数民族发动的叛乱。
六部：古代官制，指主管各类事务的六个部门。
使者的檄文：指政府派遣的官员所发布的公告或通告。
计算家：指有家产、户口等需要统计和计算的家庭。
壮丁服役：指男子到了一定年龄必须服兵役。
沮河：古代河流名，位于今天的四川省南部和重庆市西南部。
担心：指忧虑和担心。
纷扰：指纷争和骚动。
忠诚的子民：指真心实意为国效力和维护国家安定的百姓。
征调：指政府动员民众服役或缴纳税赋。
天下太平：指全国安定、社会和谐。
市井小民：指普通百姓、底层民众。
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袁宏道简介： 袁宏道是明代文学家，字中郎，又字无学，号石公，又号六休。他来自汉族，出生于荆州公安（今属湖北公安）。他反对“文必秦汉，诗必盛唐”的风气，提出“独抒性灵，不拘格套”的性灵说。袁宏道与其兄袁宗道、弟袁中道并有才名，合称“公安三袁”。